森のなかを歩く

自然を楽しみながら時間をすごしても、けっして損はしません。
森のなかを歩くことには、なにか特別なものがあります。
足どりが軽くなったような気がして、内なる静寂が全身に満ちあふれ、想像力が湧いてくるでしょう。
イタリアの有名な建築家で画家のレオナルド・ダ・ヴィンチは、こういっています。
「心の窓をとおして、魂は世界の美しさをじっと見つめる……自然の小さな景色のなかに宇宙のイメージがふくまれていると、いったいだれが信じられよう？」

わたしが好きな季節は秋です。
木々の葉は秋のあざやかな色を映し、森のなかをそぞろ歩くには最適の時期でしょう。
街の喧騒をはなれると、わたしが大切にしているさまざまな価値がさらに明確になって、人生のもっと大きな問題についてじっくり考えることができます。
あわただしい日常生活のなかでは、けっして答えの出ない問題を、小川のほとりで足をとめ、苔むした岩に腰をおろしてくつろいだり、森を歩く人しか味わえない香しさを胸に吸いこんだりできます。

その自然のオアシスをあとにするとき、わたしは別人になっています。
もっと注意深くなり、エネルギーに満ちあふれ、生きいきしているのです。
古くからある偉大な知恵の多くは、いつも森を歩くことで得られる回復力を重視しています。
生気を与えてくれるこの訓練は、いつもうれしい結果をもたらしてくれます。

沈黙の誓いをたてる

仏教の修道僧たちは、意志の力を強くする得意の戦略をもっていますー精神力と決意を生みだすために、その戦略は多くの文化で長年にわたって使われてきました。

それは沈黙の誓いです。
たとえ短いあいだでも黙っていれば、意志の力と自制が生まれます。
というのも、話したいという衝動に屈しないことで、意志に対して力をおよぼしているからです。

多くの人びとはしゃべりすぎています。
正確に、必要なことだけを伝えるのではなく、延々と話してしまいがちです。
それ自体が、自制のなさを物語っています。
自制とは、必要なｋとおを正確に話し、必要以上にしゃべらずに、貴重な精神的エネルギーを残すことです。
考えぬいた、正確なスピーチは、明晰な思考と落ちついた心をもっている証にもなります。

きょう、自制を向上させるためにあなたがとれる戦略は、これから七日間、一日一時間の沈黙の誓いを守ることです。
その沈黙の時間中は、いっさいしゃべってはいけません。
どうしても話さなければならないときは、質問に対して、簡潔にてきぱきと答えるだけにしてください。
ゆうべ観たテレビの内容や今年の夏休みはどこですごしたいかなど、ぺらぺらしゃべってはいけません。

沈黙の誓いは、礼儀正しく、そして愛情をこめて取り入れることができます。
その目的は、あなたをもっと強くして、意志の力を高めることで、人間関係をさまたげることではありません。
ほんの数日で、内側から達成感と力がわきあがってくるのを感じるでしょう。

結果で判断してください。
結果そのものが物語ってくれます。

冒険心を取りもどす

教師たちは山に登っています。
企業家たちは熱気球を飛ばしています。
おばあさんたちはマラソンを完走し、主婦たちは空手を習っています。

きまりきった生活が増えれば、日常を本物の冒険でいっぱいにしてやる必要がますます大きくなります。
集中を要する義務が増えれば増えるほど、自己満足という手かせ足かせをはずし、あらたな勇ましい気晴らしで心を高揚させてやることが重要になってきます。
「時計やカレンダーに目をくらまされ、人生の一瞬一瞬は奇跡と謎であることを忘れてはならない」
イギリスの小説家、Ｈ・Ｇ・ウェルズはそう書きました。

自分自身の人生の奇跡と謎ともっと深くつながるために、子どものころにあった冒険心を取りもどすという誓いをたててください。

ありふれた日常にもっと大きな情熱とエネルギーをもたらしてくれる12の気晴らしを書きだして、来年一年、ひと月にひとつずつ取り組むのです。
それはあなたの生き方を徹底的に変えるきわめて有効な方法です。

相手を理解し、大切にし、尊敬する

人間がいちばん望んでいるのは、理解され、大切にされ、尊敬されることです。
しかし、わたしたちが暮らしているあわただしい日々のなかでは、人の話を聞くということは、相手が話し終わるのを待つことに過ぎない、と思っている人があまりに多すぎます。

なお悪いことに、相手が話しているあいだ、わたしたちは話の要点を整理せずに、自分がどう答えるかを考えている場合が多いのです。

時間をかけて相手の意見を理解すれば、あなたは相手のいいたいことを尊重しており、相手をひとりの人間として大切に思っていることを示せます。
話している相手の”眼球の裏に入りこんで”、相手の視点で世界を見るようにすれば、相手ともっと深く結びつくことができて、長続きする信頼関係が築けるでしょう。

耳がふたち、口がひとつ与えられていることには、ちゃんとした理由があります。
しゃべる二倍は聞きなさい、というわけです。
聞き上手になるという礼儀をわきまえれば、もうひとついいことがあります。

あなただけが話しているわけではなくなるので、学ぶことができますし、いつものように一方的にしゃべっているときには得られない情報が手に入るでしょう。

聞き上手になるためには役立つ情報をいくつかあげておきます。

　　　＊あなたが話しているとき、相手が60秒間なにもいわなければ、あなたの話を理解していない可
　　　能性が十分にありますから、もうあまりしゃべらないほうがいいでしょう。
　　　
　　　＊相手の話をさえぎりたい誘惑を抑えてください。その前にひと息入れ、相手の話している中身に　　
　　　もっと注意を払いましょう。
　　　
　　　＊適切であれば（すなわち、仕事の場で）、メモをとりましょう。
　　　相手が話しているときにノートを取りだしてメモをとるという行為ほど、相手の話から真剣に学びた
　　　いと思っている姿勢を伝えられるものはありません。
　　　
　　　＊相手が要点を述べたあとで、すぐにあなたの意見をいうのではなく、いま聞いたことをじっくり反
　　　芻してください。
　　　たとえば、「念のためにおききしますが、……ということでよろしいですか？」と、誠意をもってきけ
　　　ば、日々の生活で出会う人びとともっと親しくなれるでしょう。

わが子に楽しい時間をプレゼントする

父の日に、息子が学校から手書きのカードをもって帰ってきました。
表紙には彼の小さな手形が押してあり、カードのなかに貼ってある息子の小さな写真のうえには、つぎのことばが書かれていました。
　　
　　ぼくが小さくて、かぐやかべにいつもしもんをべたべたつけるから、パパはときどきがっかりしている
　　よね。でも、ぼくはまいにちそだっています－いつかぼくが大きくなったら、そういった小さな手のあ
　　とはきっとぜんぶきえてるよ。
　　だから、小さなときにぼくのゆびがどんなふうだったかをちゃんとおもいだせるように、さいごの手の
　　あとをのこしておきます。

子どもの成長はとてもはやいものです。
分娩室のなかに立って、息子が生まれてくるのを待っていたのが、ついきのうのことのように思えます。
その二年後には娘が生まれました。
子どもたちにもっと時間をさくのは、”仕事がちょっと落ちついてから”とか、”出世してから”とか、”来年、もう少し時間ができてから”といって、自分自身と約束するのは簡単です。
でも、こちらから人生に対して行動を起こさなければ、人生のほうからこちらに行動を起こしてくる習性があります。

知らないうちに数週間は数ヶ月になり、数ヶ月は数年になって、小さかった子どもは大人になり、自分の家庭をもってしまいます。
あなたがわが子たちに与えられるもっとすばらしい贈り物は、あなたの時間です。
そして、あなたが自分自身に与えられるもっともすばらしい贈り物のひとつは、子どもたちと楽しくすごし、彼らの真の姿をながめることです。
子どもたちは人生の小さな奇跡なのです。

アメリカで活躍しているレバノンの詩人、ハリール・ジブランは、『預言者』という本のなかで、わたしよりはるかに説得力のある表現をしています。

「あなたの子どもたちは、あなたの子どもたちではありません。彼らは生命そのものがみずから待ちこがれて生みだした息子たち、娘たちなのです」　　　　　　　　　　　

ライフ･ストーリーを書き直す

時間に関してもっともすばらしいことのひとつは、前もって時間をむだにできないという事実です。

あなたが過去にいかに時間を浪費していたとしても、これからやってくる時間は、完全無欠で、損なわれておらず、いつでも最大限に活用できる状態になっています。
過去になにかが起きていたとしても、あなたの未来には一点のくもりもありません。
毎日、夜明けはまったくあらたな生活を始める機会をもらたす、ということをわかってください。

あなたさえその気になれば、明日から早起きして、もっと本を読んで、運動をして、正しい食事をして、あまり心配しないようにすることもできるのです。

作家のアシュリー・ブリリアントは書いています。
「いつでも、わたしはなりたいと思っている人間になりはじめることができます－でも、いつにすればいいのでしょう？」

あなたが日誌をひらき、白紙のページにライフ･ストーリーを書き直しても、だれもとめたりしません。
まさにその瞬間、あなたは人生をどう展開させ、主要な登場人物をどう変え、あらたな結末をどうするのかを決定できるのです。
ただひとつの問題は、あなたがそうするかどうかです。

いいですか、いつもなりたがっていた人物になるのに、遅すぎるということはありません。

”やすらぎの場所”

だれもが神聖な場所、つまり、じっと静かにしていられる”やすらぎの場所”を必要としています。

その特別な場所は、ストレスがあふれる世の中で、あなたにとってオアシスとなるでしょう。
多忙な日々の営みはあなたから時間とエネルギーと注意力を奪い去りますが、そういったものから避難できる場所になるのです。

神聖な場所は、意匠を凝らした場所である必要はありません。
使っていないベッドルームでも、アパートメントの片隅でもかまいません、テーブルのうえに切ったばかりの花があれば申し分ないでしょう。
お気に入りの公園にある木のベンチでも、やすらぎの場所になります。

ひとりになりたくなったら、その神聖な場所を訪れて、多忙な一日のなかではおろそかにされがちな「精神的成長」をうながすことをしてみてください。
日誌を書いたり、心なごむクラシック音楽を聴いたりするのです。
目を閉じて、理想的な一日を想像しましょう。
母親がいつも勧めていた本や知恵の書をじっくり読んでください。
あるいは、三十分のあいだなにもせずに、孤独がもたらす回復力に身をゆだねるのです。

自分自身のためにわずかな時間をさくのは、けっしてわがままな行為ではありません。
内なる貯えを増やせば、あなたはもっと多くを与え、もっと多くのことをなし、ほかの人びとにとってもっとすばらしい人間になることができます。
心と精神を大切にする時間ができれば、あなたは精神的に安定し、熱意を保ち、若々しくいられるでしょう。

ドクター・Ｌ・Ｆ・フェランは、かつてこういいました。
「若さは年齢ではありません。気持ちです。理想を捨て、若いという自覚がなくなったとき、人ははじめて年をとるのです。歳月は肌にしわをきざみますが、情熱を失うと魂はしわだらけになります……。疑い、恐れ、絶望すれば、それだけ老けこみます。若さを保つためには、若いという信念と自信を希望をもちつづけることです」